一般にこの病態すなわち、重量のある荷物などを持とうとした時などに強い腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる状態を、「」の通称で表します。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同様の病態を発症する。発症要因等もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」みたいに損傷の要因を断定できる場合は数少ない。最近では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そんな状況に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法になります。できれば普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度効果的です。

一般に行われる病院の検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事が多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と言われる事が以外におおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動ける場合もあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて少しずつひどくなることがおおくて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても疼痛が極度に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいですね。

疼痛が強い時は注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つです。腰部に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体では、骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを矯正して体を整える手技療法です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは消えて歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。優しく歪んだ骨格を修正します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰辺りに痛みを発症することがあるようです。この場合には整体は凄く効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを整えることによって、疼痛が瞬間的に良くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような過激な修正をする治療院にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な治療を受けて悪化する場合があるのです。良い整体は、急性の腰痛に対してどんな場合も過激な調整を行うことはありえません。