「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想的な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いため発症初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症する。

怪我をしたことによって発現する。交通事故などで身体に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期に渡る良くない姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、全身にいろいろな悪影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる事もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方が多く来られます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。