「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないので早期の発見はとても難しく、ある程度成長してから気づく事が多い。気付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発症する。

ケガをした為に発症する。事故など背骨に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身にいろいろな影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は確立されていないようです。

医療で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実には、効果を感じる方達は少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達が沢山診察に来ます。整体は古くから側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療は見つかっていないみたいです。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。