側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまりないため発症早期での診断は困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症する。

怪我をした為に発現する。交通事故などで背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体にさまざまな影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もある。重度の「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は発見されていません。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完全に完治することは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる方達はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が多数診察に来ます。整体は昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。整体の治療で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。