一般には、この状態、重い物を持とうとした時などに急に強い腰痛が出現して立っていることさえ大変になる状況を「」の通称で言います。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が出る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同様の症状を発する。発症要因等も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を特定できる場合は少ない。最近では、要因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そのような環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できれば日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度有効です。

病院で行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということがおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明と診断される事が多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなる事が多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどい場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いかわりに時々事故も起こります。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つです。疾患部位に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいることでしょう。整体でおこなうぎっくり腰の治療は、どんなものでしょうか？整体は、骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを修正して身体を整える治療です。「整体で施術を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一度の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。やさしくズレた椎骨を調整します。わずかな関節のズレでも腰に激痛を発症することがあるようです。この場合には整体は凄く効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを治療することによって、激痛があっという間に消えることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような過激な調整をする治療院に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い施術を行いひどくなる場合があります。いい整体では、急性腰痛に対してどのような場合も強烈な調整をおこなうことはありえません。