整体は日本では普通手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉です。
また身体を整える療法（りょうほう）に対してもちいられる。
日本語として大正時代に利用され始めた語句でアメリカ（米国）で誕生した手技療法・整骨術を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと思われます。
現在一般的に用いられる意味では、カイロプラクティックに似ている脊椎矯矯正療法（主に背骨）を主目的とした施術方法を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技と矯正器具で行う技術及びその方法を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療により多種多様の病態を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティックとオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した治療法であります。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技により矯正アジャストメントし、病気を回復しようとする治療法。「オステオパシー」は、体の骨格の歪みは血液の循環んに悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）又は「オステオパシー」の論理・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体（せいたい）に決められた方法は無く、行う人により治療することは違う。大正時代に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック Chiropractic など西洋伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を取り入れた整体、中国医学の施術を取り入れた整体（せいたい）、団体の独自の施術方法などを加えた整体など存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一種であるが、保険の適応外であるので、通常の医療と同時に病院で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法で保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は、論理・技術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家個人が自説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の様な「科学的」・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの論理の合わせたものとなっています。
体全体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のバランス調整などを中心に手による矯正(矯正器具を使うことも）で行う施術です。