整体は、日本語では一般的に手技を用いた民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える療法（りょうほう）全てについて使われる言葉です。
日本語としては、大正時代に使われ始めた語句で、アメリカで誕生した手技療法・整骨医術を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようです。
今普通にもちいられる意味ではカイロプラクティックに似ている背骨矯正術（主に脊椎）を目的とした施術方法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と補助道具でおこなう技術及びその行為を指しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療により様々な病状を改善することを目的とする療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」・オステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた治療法（ちりょうほう）です。カイロプラクティック Chiropractic は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法により調整「アジャスト」することによって、病気を治す施術。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の構造の異常は血液の循環んに悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体や指圧といった日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）ではお決まりのやり方は無くやる人によって治療することは違います。大正の頃伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正法）などの西洋伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を用いた整体（せいたい）、中国医学の施術を用いた整体（せいたい）、各団体の独自の理論や哲学などを加えた整体などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるので、一般の医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段で病気改善の目的で業となす行為を「療術」というが、整体もこの一種とされています 。
整体は論理・技術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが、自論を語っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の様な「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの論理の合わせたものとなっています。
身体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの補正など中心に手足による矯正方法（道具を使用する場合も）で行う施術です。