「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いので早期の診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯が急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症する。

怪我をしたことにより発現します。交通事故などで身体に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が歪む側弯症は、身体にいろいろな悪影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も多く、実際には、効果を感じる人達はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術をします。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。