「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症早期の発見はとても困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をしたために発現します。交通事故など身体に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長時間の良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、身体に様々な影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが消えることは無いが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる方は少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の方達が多数訪れます。整体では古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の治療法で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。