一般にこの状態はすなわち、重量物を運ぼうとした時に強い腰痛が発生して立つことさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。医学的にぎっくり腰は急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が発生する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、時々スプラング・バックでも同じような痛みを発症する。発生要因等も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰などのように損傷事由を特定できる場合は数少ない。最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、重量物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そんな労働環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法です。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに効果的です。

病院で行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないと診断される場合が以外に多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合が多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いがときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な対処の一つです。腰部に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなうぎっくり腰の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは関節をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを修正して体を整える療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える施術は行いません。やさしくズレた背骨を修正します。微妙な背骨や骨盤のズレでも腰辺りに疼痛を発することがある。これらの場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを修正することで、痛みが瞬時に無くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような強い矯正をするカイロプラクティックに通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な矯正を行い悪化する事があるみたいです。いいカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどのような場合も強烈な矯正を行うことはありません。