「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまりないため発症早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負ったために発症します。交通事故など背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、体に多種多様な影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていない。

病院でされる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりがなくなることはありませんが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も多く、実際には、効果を実感する方は少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者が多数訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。