側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みなどを伴うことは希で発症早期での発見はとても難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

ケガをした為に発現します。事故などで背骨に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体に多種多様な悪影響をあたえます。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあります。重度の「側弯症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完治することはありませんが、装具は少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を実感する人はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術を行う。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人が数多く来られます。整体は古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かも！整体の治療で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。